Η Μαρία Ζαφειρίου σπούδασε στη Φιλοσοφική Σχολή του Πανεπιστημίου Κρήτης και στον Ευρωπαϊκό Πολιτισμό στο Ελληνικό Ανοιχτό Πανεπιστήμιο. Είναι μαχητική καθηγήτρια Δευτεροβάθμιας Εκπαίδευσης από το 1996 και μετά από 12 χρόνια υπηρεσίας στο Πρότυπο Γενικό Λύκειο Μυτιλήνης του Πανεπιστημίου Αιγαίου, υπηρετεί ως Διευθύντρια του 2ου Λυκείου Μυτιλήνης. Τα μεταπτυχιακά της είναι στην Εκπαίδευση Ενηλίκων και στη Γλωσσολογία για Εκπαιδευτικούς στο Ελληνικό Ανοιχτό Πανεπιστήμιο. Έχει δημοσιεύσει τη μελέτη «Οι λέξεις στο πέρασμά τους... Η σημασιολογική τους αλλαγή από το χθες στο σήμερα» καθώς και το δίτομο έργο «Σαν Πρωτέας, Οδηγός στην Έκθεση – Έκφραση των μαθητών από το Γυμνάσιο στο Λύκειο».